隨著無(wú)人駕駛汽車的持續(xù)升溫,作為無(wú)人駕駛汽車的眼睛——激光雷達(dá),則成了兵家必奪之地。除了激光雷達(dá)行業(yè)的帶頭大哥Velodyne,Quanergy、Innoviz等行業(yè)新貴也是勢(shì)頭日盛,而國(guó)內(nèi)的速騰聚創(chuàng)、禾賽光電以及北科天繪等更是銳不可擋。面對(duì)后來(lái)者的尾追,以及汽車廠商巨頭的堵截,Velodyne能否繼續(xù)保持霸主地位?而后來(lái)者的行業(yè)新秀能否后來(lái)居上,取而代之,值得我們探究。
全球首家量產(chǎn)固態(tài)激光雷達(dá)亮劍:戰(zhàn)幕拉開(kāi)
隨著自動(dòng)駕駛汽車的發(fā)展,商用無(wú)人機(jī)和機(jī)器人的興起,為這些AI產(chǎn)物配置高清傳感器成了各家爭(zhēng)寵的焦點(diǎn)。基于此,位于硅谷的激光雷達(dá)制造商Quanergy正計(jì)劃通過(guò)產(chǎn)品大批量生產(chǎn)來(lái)成為行業(yè)佼佼者。
公司已經(jīng)開(kāi)始在加州桑尼維爾(Sunnyvale)的一家自動(dòng)化工廠投產(chǎn)S3 激光雷達(dá)傳感器,并宣稱是首家量產(chǎn)固態(tài)3D激光雷達(dá)的公司。Quanergy表示,初期目標(biāo)是到2018年下半年達(dá)到年產(chǎn)量20萬(wàn)臺(tái),從2019年開(kāi)始,年產(chǎn)量將提升至100萬(wàn)臺(tái)。截止目前,Quanergy已經(jīng)獲得1.5億美元的融資,投資方包括三星、德?tīng)柛!aimler 和 Sensata Technologies。
Quanergy聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEOLouay Eldada對(duì)福布斯說(shuō),新產(chǎn)線“是我們迄今為止最重要的里程碑。 相比機(jī)械式,固態(tài)激光雷達(dá)成本更低、更耐用。如果作為主傳感器的激光雷達(dá)是機(jī)械式的,沒(méi)有汽車廠商愿意部署4級(jí)或5級(jí)(高度自動(dòng)化或全自動(dòng)化)無(wú)人駕駛汽車。
頂級(jí)自動(dòng)駕駛激光雷達(dá)廠商Velodyne生產(chǎn)的多線激光雷達(dá)每臺(tái)售價(jià)約幾千美元。與之不同的是,Quanergy預(yù)估其固態(tài)激光雷達(dá)量產(chǎn)價(jià)格約250美元/臺(tái),最終將降至100美元/臺(tái)。Velodyne生產(chǎn)銷售3D、360°的激光雷達(dá)已長(zhǎng)達(dá)10年,主要得益于比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更高清的圖像和更大的產(chǎn)能。
由LiDAR生成的“點(diǎn)云”圖像,使得自動(dòng)駕駛汽車在光線理想的狀態(tài)下,能看到行人、探測(cè)出超過(guò)100米的路面情況和危險(xiǎn)。攝像頭結(jié)合雷達(dá),假如成本和性能得到滿足,這項(xiàng)之前數(shù)十年來(lái)主要用于3D測(cè)繪的技術(shù),被認(rèn)為是無(wú)人駕駛汽車安全行駛必不可少的。今年2月份,Waymo與Uber對(duì)簿公堂,爭(zhēng)斗的核心就是激光雷達(dá)技術(shù)。
Velodyne最近在加利福尼亞州圣何塞的一家新工廠擴(kuò)大了其激光雷達(dá)產(chǎn)品陣容,包括更小的“Puck”傳感器,最終每年至少會(huì)生產(chǎn)100萬(wàn)個(gè)。由David Hall掌舵的Velodyne也宣布了自家的固態(tài)雷達(dá)計(jì)劃。
Quanergy在Sunnyvale工廠生產(chǎn)的大部分激光雷達(dá)大部分將應(yīng)用于工業(yè)自動(dòng)化應(yīng)用、無(wú)人機(jī)和機(jī)器人上,只有部分會(huì)用于無(wú)人駕駛汽車,Eldada表示。用于無(wú)人駕駛汽車上的激光雷達(dá)S3,將于明年在合作伙伴Sensata的麻省工廠開(kāi)始生產(chǎn)制造。
自16年開(kāi)始,當(dāng)Quanergy宣布9000萬(wàn)美元融資時(shí),Velodyne也獲得了福特和百度1.5億美元的聯(lián)合投資。包括Ibeo、OryxVision, Luminar, Innoviz, LeddarTech, AEye, Strobe, Princeton Lightwave 和 Ouster(由Quanergy前工程師在舊金山創(chuàng)立),這些成立多年或新興的企業(yè),都獲得了不菲的融資。據(jù)福布斯預(yù)估,融資總額至少8億美元。
Velodyne的江湖地位:有無(wú)人駕駛的地方就有它
Velodyne在激光雷達(dá)界的地位,亦如芯片界的英特爾、搜索界的谷歌,絕對(duì)的盟主。
這家公司創(chuàng)立于1983年,起初只是一家無(wú)線電公司,2005年機(jī)緣巧合,專注研究激光雷達(dá)。07年便推出了64線激光雷達(dá)產(chǎn)品,2010年谷歌首測(cè)的無(wú)人駕駛汽車用的激光雷達(dá)就是Velodyne提供的。目前Velodyne全部員工為250人,80%是技術(shù)人員。去年8月份,Velodyne LiDAR 獲得福特汽車與百度 1.5 億美元的共同投資。