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“大限”臨近逼出美債原則性協(xié)議 環(huán)球觀察
目前，共和黨人以222人對(duì)213人的優(yōu)勢(shì)控制國(guó)會(huì)眾議院，民主黨人則以51對(duì)49人控制參議院。兩黨各自微弱的多數(shù)意味著，雙方的溫和派將需要支持這一協(xié)定。攝《財(cái)經(jīng)》記者金焱
文|《財(cái)經(jīng)》特派記者 金焱 發(fā)自華盛頓
編輯| 蘇琦
(資料圖片僅供參考)
債務(wù)上限是美國(guó)國(guó)會(huì)為聯(lián)邦政府設(shè)定的為履行已產(chǎn)生的支付義務(wù)而舉債的最高額度，觸及這條“紅線”，意味著美國(guó)財(cái)政部借款授權(quán)用盡，除非國(guó)會(huì)調(diào)高債務(wù)上限，否則白宮無權(quán)繼續(xù)舉債。在過去70年中美國(guó)債務(wù)上限已被提高了78次，其中包括2011年，當(dāng)時(shí)美國(guó)未能就新的上限達(dá)成一致，導(dǎo)致標(biāo)普下調(diào)美國(guó)主權(quán)信用評(píng)級(jí)，引發(fā)借貸成本上升。
今年1月美國(guó)政府就在面對(duì)31.4 萬億美元的債務(wù)上限，但財(cái)政部采取了非常措施，使其能夠繼續(xù)為政府活動(dòng)提供資金。財(cái)政部長(zhǎng)耶倫最近的一次警告稱，財(cái)政部到6月5日將用盡這些手段，屆時(shí)將無法繼續(xù)支付政府的賬單，包括償付國(guó)債利息。
美國(guó)設(shè)置債務(wù)上限的初衷是通過權(quán)力制衡避免無節(jié)制開支，用財(cái)政紀(jì)律維持美國(guó)政府償付信用。但隨著美國(guó)兩黨政治極化，共和黨人希望在調(diào)整債務(wù)上限的同時(shí)，達(dá)成大幅削減政府開支的協(xié)議；而民主黨人則堅(jiān)持相對(duì)獨(dú)立地調(diào)整債務(wù)上限，不愿在削減開支方面做出太大讓步。
評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)穆迪公司（Moody"s）旗下穆迪分析首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬克·贊迪（Mark Zandi）對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者說，立法者很可能會(huì)及時(shí)提高債務(wù)上限的限額，但債務(wù)上限不提高，這種可能性并非無關(guān)緊要。提高債務(wù)上限的政治爭(zhēng)論非常激烈。關(guān)鍵問題是眾議院議長(zhǎng)麥卡錫是否會(huì)在沒有獲得多數(shù)共和黨選票的情況下提出立法。如果他不愿意，那么債務(wù)違約的可能性就會(huì)大得多。
也因?yàn)槭窡o前例的美國(guó)政府債務(wù)違約的可怕性及其連帶的全球經(jīng)濟(jì)災(zāi)難，美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月28日晚間，美國(guó)總統(tǒng)拜登與麥卡錫表示，已經(jīng)敲定了提高美國(guó)舉債上限協(xié)議的最終內(nèi)容。國(guó)會(huì)最早可能將于5月31日在眾議院對(duì)該協(xié)議進(jìn)行投票。這一最新敲定的提高美國(guó)舉債上限的協(xié)議是一個(gè)完全意義上的折中方案，它令一些進(jìn)步派議員和保守強(qiáng)硬派議員都感到不滿。
最近幾周，投資者一直回避將在6月初到期的短期美國(guó)國(guó)債，希望避免一旦政府拖延償債而面臨的麻煩，傾向于購(gòu)買風(fēng)險(xiǎn)較低的其他證券。攝《財(cái)經(jīng)》記者金焱
據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，在始于10月1日協(xié)定在2024年總統(tǒng)大選后的2025年1月前暫停債務(wù)上限，換取對(duì)政府開支設(shè)定上限，并削減政府項(xiàng)目。該協(xié)議將包括一項(xiàng)條款，旨在推動(dòng)國(guó)會(huì)停止通過一項(xiàng)單一的綜合法案為政府提供資金的做法——國(guó)會(huì)近年來一直采取此做法，并回歸通過12項(xiàng)撥款法案的傳統(tǒng)做法，這些法案涵蓋了聯(lián)邦預(yù)算的各個(gè)部分。這項(xiàng)措施可能會(huì)為該協(xié)議贏得保守派的支持，是由一位頗具影響力的共和黨眾議員Thomas Massie推動(dòng)，他認(rèn)為國(guó)會(huì)在處理事務(wù)時(shí)應(yīng)遵循常規(guī)程序。該條款將要求美國(guó)政府在一項(xiàng)所謂的持續(xù)決議案(continuing resolution)下運(yùn)作，以保持上一年99%的支出水平，直到新支出法案頒布。議員們正在等待協(xié)議文本公布，以了解開始削減支出的日期。
2024財(cái)年的軍事開支將大致處于拜登2024財(cái)年預(yù)算要求的水平。這將相當(dāng)于增長(zhǎng)約3%。2024財(cái)政年度小幅削減非軍事開支，并對(duì)2025財(cái)年開支增幅設(shè)定1%的上限。退伍軍人的健康項(xiàng)目將獲豁免。此外，協(xié)定增加了對(duì)50到54歲的食品券福利申請(qǐng)者的工作要求。
這一協(xié)定將增加軍事和退伍人員福利的開支，但是對(duì)許多自由支配的國(guó)內(nèi)項(xiàng)目設(shè)立上限。消息人士說，未來數(shù)月，民主共和兩黨將需要對(duì)哪些具體的項(xiàng)目下手展開廝殺，因?yàn)檫@個(gè)暫時(shí)性的協(xié)定沒有具體說明。該協(xié)議將把國(guó)會(huì)去年批給美國(guó)國(guó)稅局(IRS)的資金削減214億美元，這些資金用于加強(qiáng)稅收?qǐng)?zhí)法和技術(shù)現(xiàn)代化。熟悉談判情況的人士稱，這一削減幅度比最初預(yù)期的大，是在28日晚的最后會(huì)談中達(dá)成一致的。另外，國(guó)會(huì)通過的用于防控新冠疫情一些未動(dòng)用抗疫資金將被收回。
一直到2030年，協(xié)定表示將暫時(shí)擴(kuò)大對(duì)部分沒有受撫養(yǎng)人、身體健全的人的要求，要求他們有一份工作或參加一項(xiàng)就業(yè)培訓(xùn)計(jì)劃，才能獲得食品券。這是共和黨的優(yōu)先事項(xiàng)。
該協(xié)議很大程度上會(huì)要求年齡在49至54歲之間的身體健全、沒有受撫養(yǎng)人的低收入成年人工作，才能獲得食品援助，該計(jì)劃將在三年內(nèi)分階段實(shí)施。目前，根據(jù)將于7月恢復(fù)的規(guī)定，年齡在18歲至49歲之間、沒有受撫養(yǎng)人或沒有身體殘疾的成年人，除非有工作或參加了一項(xiàng)就業(yè)計(jì)劃，否則他們?cè)谌陜?nèi)只能領(lǐng)取最多三個(gè)月的福利。
拜登試圖平息民主黨人對(duì)該協(xié)議部分條款的擔(dān)憂，如對(duì)某些政府救助計(jì)劃做出額外就業(yè)要求，他還駁斥了一些進(jìn)步派議員關(guān)于該協(xié)議將讓弱勢(shì)人群挨餓的批評(píng)。拜登稱它是一個(gè)荒謬的論斷。
該議案還為完成能源和基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目的環(huán)評(píng)設(shè)定了一年或兩年的時(shí)間限制。允許項(xiàng)目的開發(fā)商在環(huán)評(píng)沒有及時(shí)完成的情況下提起訴訟。目前，根據(jù)1970年《國(guó)家環(huán)境政策法》(National Environmental Policy Act)要求的環(huán)評(píng)平均需要四年半才能完成，而且可能涉及多個(gè)機(jī)構(gòu)。該協(xié)議要求由單一機(jī)構(gòu)來承擔(dān)該研究責(zé)任。加快環(huán)評(píng)速度一直是共和黨人的一個(gè)優(yōu)先事項(xiàng)。最近幾周，兩黨議員已開始就這一環(huán)境評(píng)估程序的全面改革舉行會(huì)談，麥卡錫表示，他將支持進(jìn)一步修訂許可規(guī)則。同時(shí)，議案決定加快完成山谷管道(Mountain Valley Pipeline)所需的剩余許可。該管道是西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州之間一條有爭(zhēng)議的天然氣管道，長(zhǎng)達(dá)303英里。
麥卡錫在一份與眾議院其他高級(jí)共和黨領(lǐng)導(dǎo)人共同簽署的聲明中稱，他們的目標(biāo)是“阻止失控的、導(dǎo)致通脹的支出，這些支出已經(jīng)打破了家庭的預(yù)算”。
為消除對(duì)拜登向共和黨人讓步過多的顧慮，白宮官員強(qiáng)調(diào)，眾議院共和黨人提議加大國(guó)內(nèi)開支削減幅度，并對(duì)政府項(xiàng)目提出更廣泛的工作要求。他們指出，該折中方案中沒有改變醫(yī)療補(bǔ)助(Medicaid)計(jì)劃，該計(jì)劃是共和黨改革提案的一個(gè)關(guān)鍵目標(biāo)。
據(jù)白宮的一個(gè)機(jī)構(gòu)經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)估計(jì)，如果美債發(fā)生違約，美國(guó)股市將暴跌 45%。另?yè)?jù)穆迪估計(jì)，若美債違約，那么美國(guó)失業(yè)率將飆升5個(gè)百分點(diǎn)，這意味著大約800萬美國(guó)人失業(yè)。同時(shí)，受債務(wù)上限限制的政府將無法通過財(cái)政刺激應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)低迷，從而導(dǎo)致更嚴(yán)重的衰退。
這一協(xié)議代表了自共和黨于1月控制眾議院以來雙方通過談判達(dá)成的第一個(gè)重大立法妥協(xié)。最近幾周，投資者一直回避將在6月初到期的短期美國(guó)國(guó)債，希望避免一旦政府拖延償債而面臨的麻煩，傾向于購(gòu)買風(fēng)險(xiǎn)較低的其他證券。此前惠譽(yù)國(guó)際評(píng)級(jí)(Fitch Ratings)已將美國(guó)的AAA評(píng)級(jí)置于負(fù)面評(píng)級(jí)觀察名單，原因是擔(dān)心圍繞債務(wù)上限的邊緣博弈。穆迪投資者服務(wù)公司(Moody"s Investors Service)的分析師也表示，即使只是看起來可能發(fā)生違約，該評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)也可能將美國(guó)政府的評(píng)級(jí)展望從穩(wěn)定調(diào)整為負(fù)面。
多位華爾街人士對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者表示，無論美國(guó)的總體債務(wù)水平還是債務(wù)與GDP的比例都已經(jīng)高處不勝寒。但兩黨政治的短周期與解決債務(wù)問題的長(zhǎng)周期的矛盾必將把美國(guó)的債務(wù)問題一遍遍地逼到絕境。
