1月17日,沙特阿拉伯的財政部長穆罕默德?賈丹(Mohammed Al-Jadaan)在瑞士達沃斯對彭博表示,隨著能源巨頭加強與戰(zhàn)略合作伙伴的關(guān)系,官員們對可能使用其他貨幣持開放態(tài)度。
“討論我們?nèi)绾谓鉀Q我們的貿(mào)易安排,無論是美元、歐元還是沙特里亞爾,都沒有問題,我認為,我們不會回避或排除任何有助于改善全球貿(mào)易的討論,”他補充道。
這無異于宣布,全球最大的石油出口國沙特正在修正其奉行了半個世紀之久的石油—美元掛鉤路線,該國正式開放以非美元貨幣進行石油和天然氣貿(mào)易。
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當然,沙特仍將執(zhí)行以美元計價的石油貿(mào)易合同,而是在結(jié)算方面向歐元、沙特里亞爾、人民幣等非美元貨幣開放。這意味著,沙特自石油貿(mào)易獲得的美元收入將相對減少,由此,美元的國際結(jié)算需求將部分被非美元貨幣結(jié)算需求替代。
在此情形下,非美元貨幣結(jié)算不僅相應(yīng)減少美元的支付結(jié)算需求,也終將減少美元計價的需求。這將沖擊美元計價結(jié)算的國際貨幣地位,使美元進一步走軟。
19世紀70年代以來,沙特貨幣一直與美元掛鉤,匯率固定在3.75。當前,80%的國際石油交易以美元計價,而沙特的黃金儲備也是以美元計價。在過去的幾十年里,沙特在維持以美元為原油出口定價的石油美元體系方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
既然沙特與美元的關(guān)系如此密切,那為什么沙特會改變行之有年的石油美元路線呢?
英國金融時報在周四的分析報道中給出幾點主要原因。首先,美元走軟是大勢所趨,石油美元只能順勢調(diào)整。美元債務(wù)危機警鈴長鳴,幾乎看不到美債規(guī)模自我消減的可能,美債國際銷售暢旺的局面或也已風光不再,經(jīng)濟放緩或衰退的同時,美國通脹持續(xù),利率倒掛的情況不會在短期消失,這些都將拉低美元資產(chǎn)價格,弱化美元的國際需求,美元不再維持堅挺之勢,石油美元順勢下調(diào)將是必然。
其次,沙特里亞爾與美元綁定的條件是美國大量購買其石油,但在國際形勢的變化之下,美國已開始自行出口石油,成為沙特石油貿(mào)易的國際競爭者,其最大石油買家也已換作中國;另一方面,人民幣對美元長期看漲,繼續(xù)完全鎖定以美元結(jié)算的石油貿(mào)易,并不利于沙特。
第三,開放結(jié)算貨幣在先,修改計價貨幣隨后,沙特本幣有其調(diào)整的空間,不會直接承受沖擊,更重要的是,此舉利于里亞爾對沙特貿(mào)易拓展的支持。
正如沙特財長在達沃斯所表明的,利雅得與美國、中國、歐洲以及“其他愿意并能夠與我們合作的國家”保持著“非常具有戰(zhàn)略意義的關(guān)系”。沙特王國正在與多邊機構(gòu)合作,以支持包括埃及、巴基斯坦,及土耳其在內(nèi)的伊斯蘭世界國家,通過增加其外匯儲備、擴大存款和贈款,以及提供石油和其他石油產(chǎn)品,幫助其擺脫經(jīng)濟困境。
“沙特希望在巴基斯坦投資100億美元,并已經(jīng)在去年底延長了30億美元存款的期限,以增加其外匯儲備,現(xiàn)在正探索增加金額的可能性。我們甚至提供石油和衍生品來支持他們的能源需求,”沙特財長指出。
不僅如此,沙特將利用手中美元的輸出協(xié)調(diào)并幫助改變周邊經(jīng)濟體糟糕的貨幣經(jīng)濟狀況。換句話說,沙特正為脫鉤石油美元后開辟出更為寬闊的其石油美元使用途徑——諸如減少有關(guān)地區(qū)的美元債務(wù),抑制輸入性通脹等。這似乎也在表明,沙特正在努力地改變其在更廣泛國際金融格局中的角色,整個西亞北非地區(qū)都或?qū)⑹芤嬗谏程厥兔涝拿撱^轉(zhuǎn)向……
無獨有偶,近日有外媒報道稱,印度和俄羅斯正在積極協(xié)商在相互結(jié)算中向本國貨幣過渡。未來,從黑海到印度洋,乃至更遙遠的地區(qū),我們或?qū)⒏嗟乜吹揭苑敲涝獮橹鞯膰H貨幣更為積極地發(fā)揮作用,來解決相關(guān)經(jīng)濟問題并擺脫其糟糕的貨幣經(jīng)濟境遇。
上演了半個多世紀的石油美元大劇曲終人未散,而是換了主角,人們都在猜測誰將是下一位貨幣主角。
——這或許不再是貨幣霸權(quán)更迭的開始,而是預(yù)示著貨幣霸權(quán)時代的終結(jié)。