也許很少有人能料到,今年以來表現(xiàn)最差的大宗商品是天然氣。其中,美國天然氣期貨下跌47%,亞洲天然氣期貨下跌63%。
作為烏克蘭危機升級后的最大受益者,歐洲天然氣價格一度暴漲近10倍。然而今年以來,受經(jīng)濟下行壓力導(dǎo)致需求疲弱,庫存回升至多年高位等因素打壓,歐洲氣價大跌70%,已經(jīng)遠低于沖突前水平。展望未來,歐洲依然在為擺脫俄羅斯天然氣做更充分準(zhǔn)備。
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積重難返供需關(guān)系逆轉(zhuǎn)
在經(jīng)歷了年初的震蕩波動后,歐洲天然氣價格從3月末開始新一波跳水,目前已經(jīng)連跌八周,區(qū)間跌幅超過50%,這也是2007年以來最長周連跌紀(jì)錄。與歷史高點相比,價格下跌了超過90%。
Oanda高級市場分析師厄拉姆(Craig Erlam)在接受第一財經(jīng)記者采訪時表示,市場的擔(dān)憂首先是經(jīng)濟下行對需求端的影響。為了抑制通脹,歐央行從去年7月開始已經(jīng)連續(xù)7次加息,作為歐元區(qū)最大的經(jīng)濟體,德國經(jīng)濟低迷也反映貨幣政策的抑制作用正在逐步顯現(xiàn),而歐央行并沒有停下腳步的計劃。上周德國國家統(tǒng)計局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,一季度該國GDP意外萎縮0.3%,陷入技術(shù)性衰退。
事實上,作為工業(yè)消費的參考指標(biāo),歐元區(qū)制造業(yè)PMI持續(xù)低于榮枯線已經(jīng)能說明一些問題。目前包括德國、法國在內(nèi),歐洲各地消費需求低迷持續(xù)令制造業(yè)處于困境之中。
與此同時,歐洲正在加緊推廣可再生能源——包括太陽能和風(fēng)電場,再加上良好的天氣條件,都幫助減少了外界對天然氣發(fā)電的需求。
隨著進入夏季,補庫存周期也在展開。此消彼長之下,歐洲天然氣庫存正在快速上升。根據(jù)歐洲天然氣基礎(chǔ)設(shè)施(Gas Infrastructure Europe)的數(shù)據(jù),歐盟的天然氣儲存量已經(jīng)超過66%,比近五年均值高出了近20%。
能源咨詢公司ICIS天然氣分析主管曼瑟(Tom Marzec Manser)表示:“早在1月,我就預(yù)測今年夏天天然氣價格將降至30歐元/兆瓦時以下,但沒想到會在5月就看到這一幕?!敝档靡惶岬氖?,近期市場已經(jīng)出現(xiàn)了關(guān)于夏季歐洲部分地區(qū)可能出現(xiàn)負氣價的預(yù)測。按照Energy Aspects 的測算,如果氣罐注入速度足夠快,歐洲天然氣庫存到9月初將超過1000億立方米。
去年2月,烏克蘭危機引發(fā)的地緣政治危機沖擊了包括能源、農(nóng)產(chǎn)品在內(nèi)的大宗商品市場,其中由于歐洲地區(qū)對俄羅斯氣源的依賴,天然氣價格的波動尤為明顯。北溪管道斷氣風(fēng)波一度助推歐洲天然氣價格在去年八月創(chuàng)下近350歐元/兆瓦時的歷史紀(jì)錄,這也成為歐元區(qū)通脹的推手和阻礙經(jīng)濟復(fù)蘇的絆腳石。為了控制能源價格,歐洲積極拓展進口渠道,并推出基于180歐元和現(xiàn)貨參考價的“天然氣市場修正機制”,相對溫和的氣候也幫助了歐洲大陸順利度過了傳統(tǒng)冬季消費高峰并避免了能源危機的再次發(fā)生。
形勢好轉(zhuǎn)但不確定性猶存
天然氣價格回落飽受物價之苦的歐洲人松了一口氣??紤]到油氣價格同比大幅下降,機構(gòu)預(yù)計本周將公布5月歐元區(qū)消費者物價指數(shù)(CPI)同比增長6.4%,增速回落0.6個百分點,為烏克蘭危機以來的最低水平。野村證券預(yù)測,較低的批發(fā)能源價格將持續(xù)滲透到整個歐元區(qū)的物價水平上。
厄拉姆向第一財經(jīng)表示,短期內(nèi)市場繼續(xù)保持供過于求的局面,因此氣價有進一步下降的可能性,“比正常情況更充足的庫存和海外液化天然氣的強勁供應(yīng)一定程度上改善了接下來冬天將面臨的消費壓力?!苯衲?月,歐盟外交與安全政策高級代表博雷利出訪阿爾及利亞,歐洲將擴展天然氣供應(yīng)的新目標(biāo)轉(zhuǎn)向了非洲。
不過市場不乏更加謹(jǐn)慎的觀點。國際能源署(IEA)在其季度天然氣市場報告中表示,今年全球天然氣的供需平衡“面臨著異常廣泛的不確定性”,包括天氣、液化天然氣設(shè)備以及通往歐洲的管道天然氣供應(yīng)可能進一步下降。
在本月舉行的G7峰會上,各國在公報中加入了對天然氣投資的支持?!拔覀儚娬{(diào)增加液化天然氣的提供可以起到重要作用,并承認對該行業(yè)的投資可以適當(dāng)應(yīng)對當(dāng)前危機,解決由危機引發(fā)的潛在天然氣市場短缺問題。在加速擺脫對俄能源依賴的特殊情況下,作為一種臨時應(yīng)對措施,對天然氣部門提供公共支持性投資是適當(dāng)?shù)摹!惫珗髮懙馈?/p>
與此同時,亞洲地區(qū)復(fù)蘇也可能加劇市場對存量天然氣的競爭,這在去年三季度已經(jīng)出現(xiàn)過。國際貨幣基金組織(IMF)此前曾發(fā)布報告稱,多重有利因素有助于幫助地區(qū)經(jīng)濟前景的改善,預(yù)計今年亞太地區(qū)經(jīng)濟增速將從2022年的3.8%升至4.7%。由此亞太被視為全球最具活力的區(qū)域,并成為世界經(jīng)濟放緩大背景下的一大亮點。
厄拉姆表示,與其他商品相比,天然氣價格的波動往往更為劇烈。“對于歐洲而言,歐央行緊縮周期對經(jīng)濟的影響打壓了需求,接下來供需關(guān)系取決于通脹降溫后加息路徑是否會有所軟化,進而提振經(jīng)濟并刺激能源消耗回升?!彼治龅?,“天氣因素也是個重大變量,當(dāng)下一個冬季來臨時,氣溫是否繼續(xù)偏暖還是未知數(shù)。”
他認為,如果需求、天氣等關(guān)鍵變量保持穩(wěn)定,歐洲安然度過今年冬天的希望很大。