作者:Tobias Adrian, Christopher Erceg, Fabio Natalucci
(資料圖)
盡管央行已經(jīng)急劇收緊了貨幣政策,但全球大部分地區(qū)的金融環(huán)境仍已變得更為寬松,這給各國央行帶來了挑戰(zhàn)
去年,隨著眾多國家的通脹上升至數(shù)十年來的高點,央行已大幅加息。如今,能源價格不斷下跌帶動整體通脹下行,并引發(fā)了人們對貨幣政策可能在今年晚些時候放松的樂觀情緒。
這種預期導致全球長期利率大幅下降,并提振了發(fā)達經(jīng)濟體和新興市場經(jīng)濟體金融市場的表現(xiàn)。
這很容易讓人們得出這樣的結(jié)論:貨幣政策正在變得過于緊縮,可能導致不必要的經(jīng)濟收縮。但是,投資者對通脹下行的認識可能過于樂觀了。盡管整體通脹確實有所下降,并且一些國家的核心通脹也略有回落,但這兩個指標仍然過高。因此,各國央行必須堅定決心抗擊通脹,并確保政策在足夠長的時間內(nèi)保持適當緊縮,以便使通脹持久地回落至目標水平。
大幅收緊政策
在經(jīng)歷了多年的低通脹之后,通脹在疫情后復蘇時期大幅上升,這出乎人們的預料。推升通脹的關鍵因素包括供給擾動、俄羅斯入侵烏克蘭引發(fā)的能源價格高企,以及拉動住房和耐用品支出的大規(guī)模貨幣和財政政策刺激。全球超過五分之四經(jīng)濟體的通脹率已高于6%,而隨著價格上漲的范圍日益擴大,人們愈發(fā)認為通脹將進一步上升至幾十年來的高點。
作為應對,新興市場經(jīng)濟體央行從2021年開始大幅收緊政策,發(fā)達經(jīng)濟體央行也緊隨其后。這導致全球金融環(huán)境在去年秋季之前持續(xù)收緊。鑒于此,目前預計今年全球經(jīng)濟增長將放緩,但對于失業(yè)率很可能需要上升到何種程度才能讓火熱的勞動力市場降溫,各方看法不一。
投資者的樂觀情緒
然而,自去年年底以來,隨著能源價格的回落以及通脹可能見頂?shù)嫩E象出現(xiàn),金融市場已經(jīng)強勁反彈。在一些經(jīng)濟體,汽車、家具等包含在核心通脹指標中的商品的價格已經(jīng)下降。
在勞動力市場持續(xù)走強的情況下,上述降通脹的進展跡象讓人們有理由相信,政策制定者可能已經(jīng)成功控制了通脹,且?guī)缀跷磳?jīng)濟增長帶來影響——這也就是所謂的“軟著陸”。
在美國和歐元區(qū),基于市場的未來一年期通脹指標已經(jīng)從去年春季的6%回落至接近2%的央行目標水平。其他幾個發(fā)達經(jīng)濟體的指標也出現(xiàn)了類似的下降。在新興市場經(jīng)濟體,這種基于市場的未來一年期通脹指標也在下降,盡管下降的速度更慢。
預期中的政策放松
伴隨人們對通脹下行的期望,人們愈發(fā)預計各國央行將很快停止政策收緊,并認為它們將以相當快的步伐降息。這導致了許多經(jīng)濟體長期政府債券的收益率低于短期債券。從歷史上看,這種收益率曲線的倒掛往往預示著經(jīng)濟衰退。實際上,分析人士的評估指出,許多經(jīng)濟體都存在出現(xiàn)衰退的重大風險,但人們預計即使衰退出現(xiàn),其程度也將是溫和的。
人們對降息的預期不斷增長,加之經(jīng)濟增速僅小幅放緩,導致盡管各國央行仍在繼續(xù)加息,但最近幾個月的金融環(huán)境已大幅放松。市場對這一相對良性的局面做出了反應:股市反彈,信貸利差大幅收窄。
央行的難題
在央行政策收緊周期期間,這種金融環(huán)境的放松給政策制定者帶來了難題。
一方面,金融市場的信號表明,在失業(yè)率沒有實質(zhì)性上升的情況下,通脹可能會出現(xiàn)下行。政策制定者可能會接受這一觀點,并在實際中同意放松金融環(huán)境。許多觀察人士擔心,各國央行會過度熱衷于收緊貨幣政策,引發(fā)可能將帶來不必要痛苦的嚴重經(jīng)濟衰退。鑒于此,他們支持這樣的觀點。
或者,各國央行也可以打擊投資者的樂觀情緒,強調(diào)通脹壓力可能比預期的持續(xù)更久。這種風險管理方法需要在更長時間內(nèi)實施緊縮性的利率,直到出現(xiàn)實實在在的證據(jù)表明通脹在持續(xù)下降。
這樣做可能導致市場對政策路徑和金融市場風險資產(chǎn)進行重新定價(而這可能導致股票價格下跌和信貸利差擴大),但以下三個原因解釋了為什么需要這種做法來確保價格穩(wěn)定。
歷史表明,如果不果斷實施有力的貨幣政策措施來降低高企的通脹,那么高通脹往往會持續(xù)較長時間,并可能會進一步加劇。
雖然商品價格通脹已經(jīng)下降,但如果勞動力市場沒有明顯降溫,那么服務價格通脹似乎不太可能下降。至關重要的是,各國央行須避免誤讀商品價格大幅下跌的信號,防止在服務價格通脹和工資顯著放緩(工資的調(diào)整速度更慢)之前放松政策。
經(jīng)驗表明,價格長期快速上漲會使通脹預期更容易脫錨,因為這種經(jīng)歷通脹的心態(tài)在家庭和企業(yè)的行為中會變得更加根深蒂固。
政策制定者必須繼續(xù)堅定決心
各國央行應開展政策溝通,表示其很可能會在更長時間將利率保持在較高水平,直到有證據(jù)表明包括工資和服務價格在內(nèi)的通脹已經(jīng)可持續(xù)地回到目標水平。
隨著失業(yè)率上升和通脹持續(xù)下降,政策制定者很可能會面臨壓力,被要求放松政策。對于新興市場經(jīng)濟體來說,這些挑戰(zhàn)可能尤為嚴峻。
可以肯定的是,當前是一個非常時期,許多特殊因素都在影響著通脹,且通脹下降的速度可能會比政策制定者預期的更快。即便如此,過早放松政策可能會導致經(jīng)濟活動反彈時通脹的急劇回升,使各國易于受到更多沖擊,這可能導致通脹預期脫錨。因此,政策制定者必須保持堅定,毫不拖延地使通脹降低至目標水平。