隨著加息擠壓利潤(rùn),導(dǎo)致高風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)貸款(俗稱垃圾債)評(píng)級(jí)下調(diào)和違約率上升,分析機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)美國(guó)垃圾貸款的最大買家將在2023年縮減對(duì)這個(gè)1.4萬(wàn)億美元市場(chǎng)的敞口。
作為擁有美國(guó)大約三分之二的低評(píng)級(jí)企業(yè)貸款的貸款抵押債券工具(CLO),由于信用評(píng)級(jí)下調(diào),買家們可能被迫減少敞口,這可能會(huì)擾亂市場(chǎng),加大企業(yè)獲得融資的難度。
什么是CLO?
【資料圖】
CLO是一種以杠桿貸款為底層資產(chǎn)的結(jié)構(gòu)化融資工具,屬于CDO的一種。當(dāng)前主流CLO類型是,以大規(guī)模銀團(tuán)貸款構(gòu)建資產(chǎn)池的套利型CLO 2.0/3.0。
結(jié)構(gòu)化融資工具是一種將資產(chǎn)匯集在一起,并發(fā)行證券出售給那些對(duì)底層標(biāo)的資產(chǎn)不感興趣或無(wú)法直接購(gòu)買的投資者的方式。
CLO是CDO的一種。CDO將一組債務(wù)資產(chǎn)(貸款和債券)打包到一個(gè)資產(chǎn)池中,然后將其分成具有不同風(fēng)險(xiǎn)/收益特征的層級(jí)(tranches, 可被分割并賣給投資者的小額證券)。這些tranches由一種被稱為證券化工具的特殊結(jié)構(gòu)發(fā)行,又稱為特殊目的載體(SPV)。
人們通常根據(jù)標(biāo)的資產(chǎn)的差異來(lái)區(qū)分不同的CDO。作為CDO中最常見的一種,CLO是由杠桿貸款(Leveraged loans)所支持的,而例如擔(dān)保債券憑證(Collateralized bond obligations,CBO)則是由企業(yè)債券所支持的。
作為CLO的原材料,杠桿貸款是一種向高杠桿(非投資級(jí))公司發(fā)放的高風(fēng)險(xiǎn)貸款,但其有優(yōu)先和擔(dān)保兩大緩沖墊。
杠桿貸款市場(chǎng)發(fā)展迅猛,目前已取代高收益?zhèn)蔀橹饕耐稒C(jī)級(jí)市場(chǎng)。低利率環(huán)境下對(duì)收益率的追逐和CLO證券化是背后最主要的驅(qū)動(dòng)因素。
CLO發(fā)行人以不同等級(jí)的債券(通常是AAA級(jí)、AA級(jí)、A級(jí)、BBB級(jí)和BB級(jí))和未評(píng)級(jí)權(quán)益(equity)的形式向投資者發(fā)行證券。每個(gè)類別包含不同的風(fēng)險(xiǎn)和回報(bào)特征。
CLO證券通常分為四個(gè)信用層次:優(yōu)先層(AA級(jí)以上)、夾層(BBB級(jí)以上,AA級(jí)以下)、劣后層(BBB級(jí)以下)和權(quán)益層。信用等級(jí)越低,風(fēng)險(xiǎn)越高,而對(duì)應(yīng)的收益率也越高。
過(guò)去幾個(gè)月,美國(guó)CLO發(fā)行量放緩
2021年,美國(guó)CLO發(fā)行量激增,達(dá)到前所未有的1830億美元。
根據(jù)金融數(shù)據(jù)分析提供商Refinitiv的數(shù)據(jù),2022年盡管美聯(lián)儲(chǔ)收緊了貨幣政策,而全球固定收益市場(chǎng)的其他領(lǐng)域也出現(xiàn)大量拋售,但美國(guó)CLO市場(chǎng)仍籌集了1260億美元的資金,為有記錄以來(lái)的第三大年度數(shù)字。
但觀察人士表示,明年美國(guó)CLO的發(fā)行量可能會(huì)大幅下降,這取決于宏觀因素和銀行們對(duì)這些因素的反應(yīng),無(wú)論是CLO投資需求還是杠桿貸款發(fā)放都會(huì)受到影響。
過(guò)去幾個(gè)月,美國(guó)CLO發(fā)行量已經(jīng)放緩,美銀證券CLO負(fù)責(zé)人Pratik Gupta表示,2023年CLO發(fā)行量可能下降超過(guò)25%,至900億美元左右。
Gupta表示,下降的最大原因是CLO套利空間持續(xù)收緊,因?yàn)榛A(chǔ)貸款資產(chǎn)的回報(bào)率下降,而對(duì)投資者的負(fù)債支付增加。隨著套利收益減弱,投資者投資于交易中風(fēng)險(xiǎn)最高部分的動(dòng)機(jī)也在減弱。
CLO面臨需求枯竭風(fēng)險(xiǎn),高風(fēng)險(xiǎn)借款人再融資危險(xiǎn)了
CLO對(duì)它們所能持有的低評(píng)級(jí)債務(wù)的數(shù)量有上限,對(duì)CCC評(píng)級(jí)債務(wù)的持有門檻通常為7.5%,這些CCC級(jí)部分包含評(píng)級(jí)接近貸款質(zhì)量層級(jí)底部的高風(fēng)險(xiǎn)貸款。
在美聯(lián)儲(chǔ)加息導(dǎo)致借貸成本上升和人們擔(dān)憂經(jīng)濟(jì)衰退的背景下,分析師警告稱,這些限制將被突破。當(dāng)這些保護(hù)開關(guān)被觸發(fā)時(shí),流向持有風(fēng)險(xiǎn)最高的CLO部分(即權(quán)益層)的投資者的現(xiàn)金流有時(shí)可能會(huì)被切斷。
這種情況還可能抑制對(duì)新杠桿貸款的需求,而此時(shí)正值許多風(fēng)險(xiǎn)較高的借款人開始考慮如何進(jìn)行再融資之際。
巴克萊分析師去年12月寫道:
“作為CLO的基礎(chǔ)抵押品,杠桿貸款預(yù)計(jì)將面臨更大的壓力,因?yàn)槔⒊杀驹谏仙?,而同時(shí)收益可能下降。在我們看來(lái),發(fā)行方可能會(huì)面臨現(xiàn)金流壓力,最終導(dǎo)致評(píng)級(jí)下調(diào)和違約增加。”
對(duì)一些CLO來(lái)說(shuō),這將意味著令人不安的CCC級(jí)貸款的超額,因而會(huì)希望減少對(duì)面臨降級(jí)風(fēng)險(xiǎn)的企業(yè)借款人的敞口。
德意志銀行歐美信貸策略主管Steve Caprio表示:
“我們說(shuō)的不是稍微突破7.5%的門檻。我們說(shuō)的是,在最壞的情況下,CCC級(jí)的占比可能高達(dá)12%至15%?!?/p>
美銀分析師預(yù)計(jì),CCC級(jí)的占比將增加,“在有壓力的情況下達(dá)到8%至10%,在嚴(yán)重壓力情況下甚至可能增加到15%”,他們指出,新冠疫情期間CLO中的CCC的占比峰值為10%。
瑞銀也認(rèn)為:
“杠桿貸款信用惡化的激增,應(yīng)會(huì)使CLO中的CCC持有量升至約15%,從而使來(lái)自CLO的需求枯竭?!?/p>
Caprio補(bǔ)充稱,在定期支付被關(guān)閉的風(fēng)險(xiǎn)“實(shí)際上相當(dāng)高”的情況下,將很難吸引新投資者涉足評(píng)級(jí)較低的CLO部分。
低層級(jí)CLO將在下一次衰退中面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)
目前,情況并沒(méi)有那么惡劣。
CLO的風(fēng)險(xiǎn)敞口各不相同,許多管理人已經(jīng)建立了防范低評(píng)級(jí)債務(wù)超額的保護(hù)措施。咨詢公司Post Advisory Group的首席投資官Jeff Stroll表示:
在它真正成為CLO中的問(wèn)題之前,還有很多緩沖空間。
Stroll補(bǔ)充稱,要出現(xiàn)現(xiàn)金流從風(fēng)險(xiǎn)最高的CLO部分轉(zhuǎn)移的情況,就需要出現(xiàn)大量的評(píng)級(jí)下調(diào)。在我們的交易中,我們可能必須看到接近20%的CCC級(jí)貸款占比。
摩根大通的Rishad Ahluwalia表示,對(duì)CLO中低質(zhì)量貸款超額的擔(dān)憂可能更適用于新冠疫情之前,尤其是2016年大宗商品危機(jī)以后的年份。過(guò)去兩到三年,CLO的CCC比率遠(yuǎn)低于平均水平。
Ahluwalia說(shuō),CLO現(xiàn)在也在減少購(gòu)買僅高于CCC的評(píng)級(jí)的貸款,因?yàn)閾?dān)心如果這些貸款被降級(jí),它們會(huì)下降一個(gè)等級(jí)并被計(jì)入門檻。預(yù)計(jì)B級(jí)和B-級(jí)貸款降級(jí)到CCC級(jí)的比率“非常、非常高”。
但是,在問(wèn)題出現(xiàn)之前,貸款市場(chǎng)也出現(xiàn)了一些問(wèn)題。
不只是近幾個(gè)月來(lái)CLO的發(fā)行速度有所放緩,2022年杠桿貸款的銷售額也僅為2021年的三分之一多一點(diǎn)。即使在CLO信用結(jié)構(gòu)的頂層,需求也有所減弱。
Stroll說(shuō):
“美國(guó)的大銀行今年真的從最高的AAA級(jí)CLO債務(wù)中撤出了,由于一系列原因,它們基本上已經(jīng)退出了這個(gè)市場(chǎng)?!?/p>
許多企業(yè)借款人在利率較低時(shí)進(jìn)行再融資并發(fā)放新貸款,囤積現(xiàn)金并推遲債務(wù)到期時(shí)間。然而,德銀上月在一份報(bào)告中表示:
“關(guān)鍵是要注意,美國(guó)和歐盟的貸款需求大多來(lái)自CLO經(jīng)理?!?/p>
“CLO的形成取決于是否有投資者購(gòu)買信用質(zhì)量從AAA級(jí)到B級(jí)不等的債券。而對(duì)BBB級(jí)及以下債券的需求,尤其將在下一次衰退中面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)。”