上周,韓國江原道的社區(qū)工作人員,在給一名60多歲的老年男性送垃圾袋時,發(fā)現(xiàn)房間內(nèi)并沒有人回應。
他們再三確認后,打開了這扇門,而后刺鼻的腐臭味撲面而來:這名男子靜靜躺在地上,已經(jīng)死亡數(shù)日。
他獨自居住,與家人、朋友、鄰居都沒有任何來往,因此當他的生命走到盡頭,也沒有任何人能夠知道。
(資料圖片僅供參考)
這樣的死亡,正在成為一個日益嚴重的問題:孤獨死。
韓國的中年人,正在孤獨地死去
每年,韓國都有成千上萬的人,孤獨地死去,其中很多都是與世隔絕的中年人。他們在死亡的時候孤身一人,幾天、甚至幾周后才被發(fā)現(xiàn)。
隨著人口迅速老齡化,韓國政府多年來一直在試圖與這個越來越普遍的現(xiàn)象抗爭。
2021年4月,韓國正式出臺了“孤獨死預防法”,將孤獨死定義為:
“與家人、親戚等斷絕往來的獨居者,在悄悄自殺或病死多日后才被發(fā)現(xiàn)的死亡”
在法令出臺后,韓國相關(guān)部門開始統(tǒng)計從2017年至今的孤獨死數(shù)據(jù)。
12月上旬,韓國有史以來首次發(fā)布了孤獨死的數(shù)據(jù)。
根據(jù)保健福祉部的報告,韓國2021年孤獨死的人數(shù)為3378人,與2017年的2412人相比,在五年中增加了40%,并且達到了整體死亡人數(shù)的1.1%。
其中,50-59歲、60-69歲的群體為孤獨死高發(fā)人群,分別為1001人與981人,總共占據(jù)總?cè)藬?shù)的60%。
而從性別分布上來看,每一年男性孤獨死的人數(shù)都是女性的四倍以上,并且差距還在漸漸增大,去年已經(jīng)增加到了5.3倍至多。
在2021年,50-69歲的韓國男子孤獨死人數(shù)為1760人,占據(jù)孤獨死總?cè)藬?shù)的52.1%,超過半數(shù)。
這個特殊的數(shù)據(jù),引起了很多人的關(guān)注。
《東亞日報》稱:“現(xiàn)在人類能夠活到100歲,所以5、60歲不應該是身體健康、在社會上活躍的年齡嗎?”
韓國保健福祉部聲稱,50-69歲的男性群體中孤獨死高發(fā),是因為他們疏于健康管理,相對缺乏做家務的經(jīng)驗。
所以,在生活質(zhì)量因為變故急劇下降時,他們發(fā)生孤獨死的潛在可能性就更高。
但一部分韓國媒體認為,這樣的說法,實際上是避重就輕,故意忽視了真正的問題。
有韓國人認為,孤獨死不是因為不注重健康,也和會不會照顧自己的關(guān)系不大。
他們之所以會遠離社會、獨自一人死去,很大一部分原因,是因為這個社會將他們排除在外。
在韓國的社會文化中,人們對于不工作的男性嗤之以鼻,認為無論什么原因?qū)е碌牟还ぷ?,都可以與游手好閑畫上等號。
因此,大多數(shù)韓國男性都會盡可能減少自己的空窗期,以免被人鄙視。
但在這幾年中,韓國就業(yè)崗位不斷減少,優(yōu)質(zhì)制造業(yè)就業(yè)崗位出現(xiàn)萎縮,不穩(wěn)定的臨時工崗位逐年增加,越來越多的人經(jīng)歷裁員危機。
然而,年輕男性也許可以很快再找到工作,但進入50歲之后的中老年人卻很難再適應韓國嚴苛的工作強度,或者作為單純的體力勞動者找到工作。
失業(yè)后,他們也沒有辦法靠養(yǎng)老金生活,韓國人要到65歲才能領(lǐng)取養(yǎng)老金,而且根據(jù)統(tǒng)計,韓國有45.1%的人都領(lǐng)不到這份養(yǎng)老金。
因此,有很多年過半百的男性陷入窘境——
他們被勞動力市場完全拒絕,又達不到領(lǐng)取養(yǎng)老金的年紀,無法得到社會支持。
因此,一旦這一年齡段的男性無法再就業(yè),陷入經(jīng)濟危機之中,就很可能會難以和周圍的人溝通。
社會文化構(gòu)建出來的“自尊心”讓他們產(chǎn)生孤立感,不愿向其他人開口求助。
一個將自己關(guān)在房間里將近兩年、與社會完全脫節(jié)的51歲男性在接受采訪時說:
“其他50多歲的人還活躍在社會上,很受歡迎。但我卻成為了這個樣子……我感到非常沮喪?!?/p>
如果危機出現(xiàn)時,他們因為孤立感,拒絕尋求溝通與幫助,很有可能會連帶著出現(xiàn)更大的危機,比如與家人決裂、離婚,失去房子等。
巨大變故后,他們往往會獨自一人搬入“貧民窟”,過上與世隔絕的生活,不愿意再與人溝通交流。
根據(jù)韓國在2021年的研究報告,“孤獨死”的人群大多住在狹窄昏暗的群租房,以及潮濕陰暗的半地下室。
他們雖然需要與鄰居共用公共設(shè)施,但卻因為之前的經(jīng)歷,完全不愿與人交談或發(fā)生聯(lián)系,甚至連鄰居也不知道他們的姓名。
就這樣,在整個生活完全崩塌時,他們靜靜消失在其他人的視線之中。
沒有同事,沒有朋友,沒有親人,沒有家庭……
他們成為一個“還活著的孤魂野鬼”。
首爾福利中心的一份關(guān)于孤獨死報告中,分析了一些孤獨死的案例。
一名64歲的工人,在因為殘疾失去工作的一年后,死于與酒精相關(guān)的肝部疾病。
他貧困潦倒,沒有家人,沒有受過教育,甚至沒有手機,與這個社會格格不入。
“他同時面對著健康問題、經(jīng)濟問題,日常生活的困難,以及與整個社會的脫節(jié)。”
還有一名60歲的男性,長年獨自露宿在冰冷的地鐵站,并且冬季將近時倒在了地鐵站的椅子上。
根據(jù)政府調(diào)查,他有一位兄長,但他的兄長已經(jīng)和他斷絕關(guān)系,拒絕認領(lǐng)遺體或參加葬禮。
19天后,殯葬館為他與另一位孤獨死亡者合辦了葬禮。
韓國健康社會事務所的研究院稱:“在涉及獨居老人或無家可歸的人時,他們的親人可能會因為經(jīng)濟負擔等原因而不認領(lǐng)家族成員的遺體?!?/p>
不過,葬禮的昂貴是一方面,還有一部分原因,是“孤獨死”的遺體,往往會給人帶來創(chuàng)傷性的沖擊。
2017年6月,韓國光州西部的電力查表員報警發(fā)現(xiàn)了一具孤獨死的遺體。
死者為一名57歲的男性,在警方勘探時發(fā)現(xiàn)他還躺在冬天使用的通電電熱毯上……
47歲的宋仁植死于今年7月,三天后他的遺體在出租屋里被發(fā)現(xiàn),當時已開始腐爛。
而對大多數(shù)“孤獨死”的逝者來說,三天,并不是一個很長的時間。
韓國遺物整理師金璽別說,大多數(shù)孤獨死的逝者遺體都有不同程度的腐爛,有些甚至是在已經(jīng)面目全非、乃至白骨化之后才被人發(fā)現(xiàn)。
大多數(shù)現(xiàn)場充斥著尸體腐爛的難聞氣味,而這些氣味甚至會滲入到物品之中,需要專業(yè)清潔公司才能夠處理。
孤獨死的死者,往往已經(jīng)斷絕了和這個社會的一切聯(lián)系,因此自然也沒有與他們感情深厚的親人,愿意為他們處理后事。
——事實上,如果真的有人已經(jīng)貧困潦倒,與家人斷絕關(guān)系,與整個社會脫節(jié)……
這時唯一能夠幫助到他們的,就是政府、社會組織為他們主動提供幫助和支持,讓他們與社會重新聯(lián)系起來。
有韓國人提出,為了應對“孤獨死”,韓國政府應當增派人手,定期聯(lián)系這些與世隔絕的人。
首爾市政府曾經(jīng)宣布了一項“鄰里守望者”的計劃,讓醫(yī)院、房東和便利店員工扮演“守望者”的角色,當有老人長時間未出現(xiàn),未支付租金和其他費用時,守望者就應當主動通知社區(qū)工作人員。
而釜山市也曾經(jīng)推出過“孤獨死守護團”,將1690名志愿者分成了近300個團體,定期拜訪轄區(qū)內(nèi)的獨居老人,為他們提供生活支持和幫助。
但是,這樣的政策“看上去很美好”,卻很難真正實現(xiàn)。
想要從醫(yī)療保健、家庭援助等各個領(lǐng)域為老年人提供全面幫助是幾乎不可能完成的任務——因為年輕人不夠了。
韓國的出生率全世界倒數(shù)第一,社會面臨嚴重的老齡化,勞動力正在不斷萎縮,而老年人口的數(shù)量卻在日益增加……
韓國立法機構(gòu)表示:“社會有必要提高對孤獨死的認知,積極應對孤獨死亡——以迎接即將到來的老齡化社會?!?/p>
對于韓國的社會結(jié)構(gòu)來說,這是一個無法避免的問題,人們能做的,只是正視它……