美國“感恩節(jié)購物季”將近,但由于通貨膨脹、商品供應(yīng)短缺、利率上升等因素導(dǎo)致的物價(jià)上漲,美國消費(fèi)者大呼“買不起”。與此同時(shí),美國政客卻在玩“文字游戲”回避通脹惡化的現(xiàn)狀,招致輿論批評。
(資料圖)
近日,市場研究公司NPD集團(tuán)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,由于對經(jīng)濟(jì)和個人財(cái)務(wù)狀況的負(fù)面情緒明顯加劇,29%的美國消費(fèi)者正在考慮在今年假日購物季收緊支出預(yù)算。
另據(jù)“薪酬財(cái)務(wù)”(Salary Finance)公司的調(diào)查報(bào)告,受通脹持續(xù)飆升影響,高達(dá)66%的美國民眾財(cái)務(wù)狀況比一年前惡化。
即便如此,美國政客仍幻想淡化通脹的影響,或是將此作為拉選票的噱頭。
據(jù)美國《新聞周刊》等媒體報(bào)道,當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月23日,美國國會眾議院議長佩洛西在一檔電視節(jié)目中說,“通貨膨脹是一種全球現(xiàn)象……歐盟、英國的通貨膨脹率都比我們這里高”。
她還稱,美國中期選舉的斗爭與通貨膨脹無關(guān),而是生活成本的問題。
這番發(fā)言受到各方的強(qiáng)烈抨擊,稱佩洛西在玩“文字游戲”轉(zhuǎn)移話題,“因?yàn)樾奶摚圆幌M藗冋務(wù)撏洝薄?/p>
與此同時(shí),美國總統(tǒng)拜登為了在中期選舉前再獲一波選民關(guān)注,宣布通過進(jìn)一步釋放戰(zhàn)略石油儲備抑制通脹,被眾多議員諷刺“吃相難看”。
平均時(shí)薪同比降3%
近期公布的美國9月消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)(CPI)數(shù)據(jù)顯示,環(huán)比增長0.4%,同比增長8.2%。其中,9月核心CPI連續(xù)兩個月環(huán)比上漲0.6%,同比上漲6.6%,為40年來最高水平。
穆迪分析公司發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示,高通脹讓美國家庭的每月支出不斷上漲。今年9月,美國家庭在必需品消費(fèi)上的支出比2021年同期上漲了445美元。這些必需品包括食品、汽油、住房、水電費(fèi)、醫(yī)療保健等費(fèi)用,其中,食品和住房成本達(dá)到數(shù)十年來的最高水平。9月份,食品價(jià)格上漲了13%,住房成本上漲了6.6%。
雖然摩根大通21日表示,有跡象表明美國通脹數(shù)據(jù)增速已經(jīng)開始放緩,通脹峰值已經(jīng)過去,但其同時(shí)承認(rèn),直至明年年底之前,美通脹數(shù)據(jù)都將維持超預(yù)期的狀態(tài)。
而長期的高通脹引發(fā)的物價(jià)飛漲問題已經(jīng)讓美國民眾不堪重負(fù)。
CNBC 19日報(bào)道稱,“薪酬財(cái)務(wù)”公司今年8月收集的500名美國成年民眾的意見顯示,隨著生活成本不斷上升,越來越多的美國人陷入財(cái)務(wù)困境。為了維持生計(jì),許多人動用現(xiàn)金儲備或選擇借貸。高達(dá)72%的受訪者表示,自己的儲蓄比2021年少;29%的受訪者表示已經(jīng)花光自己的所有積蓄;32%的受訪者表示,經(jīng)常在發(fā)薪前就把錢花光。
報(bào)道還稱,受高通脹的影響,今年9月,美國人的平均時(shí)薪實(shí)際同比下降3%,這讓更多的民眾過著捉襟見肘的生活。
這樣的大環(huán)境也讓即將到來的購物季蒙上了慘淡的陰影。
NPD統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,由于對經(jīng)濟(jì)和個人財(cái)務(wù)狀況的負(fù)面情緒明顯加劇,29%的美國消費(fèi)者考慮在今年假日購物季收緊支出預(yù)算。其中,1/5的消費(fèi)者表示,由于經(jīng)濟(jì)狀況發(fā)生變化,他們將在假日期間減少支出;超過1/10的消費(fèi)者則表示,將減少在禮物上的支出,從而把更多的錢花在與節(jié)日娛樂相關(guān)的支出上,如食物、飲料和裝飾等。
德勤公布的年度假日零售預(yù)測數(shù)據(jù)則印證了這一點(diǎn)。數(shù)據(jù)顯示,11月至明年1月的假期零售增長將放緩4%至6%。
釋放油儲抵抗通脹
如今,高通脹不但是美國民眾的痛點(diǎn),也是拜登政府的一大痛點(diǎn),而后者把高通脹歸咎于高油價(jià)。
《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道稱,距離中期選舉已時(shí)日無多,盡管拜登試圖將選民焦點(diǎn)轉(zhuǎn)向墮胎權(quán)、海湖莊園搜查案等其他議題,但白宮幕僚們認(rèn)為,民主黨中期選舉的政治命運(yùn)將在很大程度上取決于油價(jià)的漲跌。
為此,拜登政府動作頻頻,上周又提出釋放油儲緩解通脹的方案。據(jù)路透社20日報(bào)道,拜登在當(dāng)周宣布釋放1500萬桶戰(zhàn)略石油儲備。
事實(shí)上,從今年5月起,拜登政府陸續(xù)釋放戰(zhàn)略原油儲備以平抑油價(jià),總釋放規(guī)模達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的1.8億桶。
這一番操作令美國油儲急劇減少。根據(jù)9月12日美國能源部公布的數(shù)據(jù),美國戰(zhàn)略石油儲備庫存已減少至4.341億桶,為1984年10月以來的最低水平。這引發(fā)了共和黨和輿論的強(qiáng)烈批評。為平息眾怒,美國能源部長珍妮弗·格蘭霍姆隨即表態(tài),將在10月底評估是否需要繼續(xù)釋放計(jì)劃中的石油儲備。10月5日,白宮方面也稱,美國未計(jì)劃從戰(zhàn)略儲備中釋放新數(shù)量的石油。
但不曾想,“鐵桿盟友”沙特給了拜登政府當(dāng)頭一擊。10月5日,以沙特為首的歐佩克成員國,以及俄羅斯等非歐佩克產(chǎn)油國決定,自今年11月起大幅減產(chǎn),在8月產(chǎn)量基礎(chǔ)上把月度產(chǎn)量日均下調(diào)200萬桶。這讓拜登在中期選舉前把油價(jià)壓下來的愿望幾成泡影。
美媒稱,一旦油價(jià)上漲,拜登及民主黨人面臨的“政治阻力”將越來越大。
據(jù)悉,拜登所在的民主黨目前控制著國會參眾兩院。11月8日,435個眾議院席位和參議院100個席位中的34個席位將改選。能源咨詢公司ClearView Energy Partners報(bào)告指出,在民主黨與共和黨勢均力敵的參議院,內(nèi)華達(dá)州和賓夕法尼亞州或?qū)Q定最終控制權(quán)歸屬,而這兩個州都對能源價(jià)格敏感。
故拜登上周不惜出爾反爾也要追加釋放油儲的做法也就不難理解了,至于能起到多大作用或許并不重要。按照分析人士的說法,主動釋儲是拜登在中期選舉前可采取的為數(shù)不多的行動之一,不管效果如何,至少可以向選民表明“總統(tǒng)努力了”。
但美國民眾并不買賬。在社交平臺上,有網(wǎng)民稱,拜登的表態(tài)是“100%的投票噱頭”。還有人說,1500萬桶石油還沒有美國人一天的用量多。根據(jù)CNBC網(wǎng)站的報(bào)道,美國平均每天消耗大約2000萬桶石油。
懷俄明州參議員約翰·巴拉索抨擊道,“戰(zhàn)略石油儲備是為應(yīng)對國家能源危機(jī)而不是民主黨選舉危機(jī)而建立的。拜登慘淡的支持率不是繼續(xù)掠奪我們國家石油儲備的正當(dāng)理由!”
分析人士指出,如果民主黨在中期選舉中失去了對眾議院的控制權(quán),那么拜登政府將成為“跛腳鴨”,在接下來的兩年里,立法議程將時(shí)刻受到共和黨的掣肘;若連參議院的優(yōu)勢也沒保住,民主黨可能就要為下一次的總統(tǒng)大選物色更合適的候選人,而拜登就將成為“棄子”。
以拜登為首的民主黨人頻頻失分,讓競爭對手越發(fā)得意。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月23日,據(jù)《郝芬頓郵報(bào)》報(bào)道,美國前總統(tǒng)特朗普日前在得克薩斯州羅布斯敦市舉行的集會上表示,他“可能不得不”在2024年再次競選總統(tǒng)。
特朗普在集會上稱,“為了使我們的國家再次成功、安全和輝煌,我可能不得不再次這樣做?!?/p>
他還暗諷,“有些人(民主黨人)不知道在干什么?!?/p>
有媒體指出,自2020年競選連任失敗后,特朗普從未真正離開過公眾視野。隨著近期他在美政壇中的重新活躍,可能會加深該國本已嚴(yán)重的兩極分化,并對下個月的中期選舉和2024年的總統(tǒng)競選造成不小的沖擊。