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深度：雅虎殺死了收購的 Flickr，并喪失了整個互聯網帝國
編者按：雅虎是昔日的互聯網巨頭，在收購在線照片服務Flickr之后，因為沒能充分利用Flickr在移動和社交領域存在的巨大優(yōu)勢，結果在這兩大領域都紛紛敗給后來的競爭對手，沒能成為今天的Facebook或Instagram。在雅虎醒悟之時，它的整個互聯網帝國已經分崩離析了。本文將帶你走進雅虎收購Flickr背后的故事，看看它是如何一步一步殺死Flickr并喪失整個互聯網帝國的。
互聯網創(chuàng)業(yè)公司由兩部分組成：人才和代碼。人才編寫代碼，代碼讓人才變得富有。代碼就像一首詩，它必須遵循一定的結構要求，但從這種結構中能夠產生藝術。代碼源于一種創(chuàng)意想法，是一種可以完成某項任務的藝術。
這是一個有關絕妙想法的故事。它是我們從來沒有做過的事情，正是它塑造了我們今天所認識的互聯網。這是Flickr的故事，講述了雅虎是如何先收購它，然后將其殺死，最終失去了整個互聯網帝國的。
你還記得Flickr的標語口號嗎?它的口號是這樣的：“幾乎確定是全世界最好的在線照片管理和分享應用。” 在輕描淡寫的語言中透露著史詩般的謙虛自夸。的確，在之前的一段時間里，Flickr確實是全世界最好的照片分享服務。沒有其它服務能夠望與之比擬。如果你關心數碼攝影，或者想與朋友分享照片，那么就用Flickr。
但在今天，Flickr的標語口要聽起來更像是一種妄想。這款照片分享服務曾經有望征服全世界，但是現在只能追悔莫及了。想要在網絡上分享照片嗎?現在可以用Facebook。想看看你的朋友都拍了哪些照片?那就用Instagram。
即使是作為照片存儲平臺(你將你的所有照片都存儲備份在一個地方)，Flickr和Dropbox、Microsoft、Google、Box.net、Amazon、Apple和很多其它的在線存儲服務相比也已經沒有任何優(yōu)勢可言了，甚至越來越OUT了。
Flickr曾經是最好的社交工具，擁有最活躍的用戶群和最令人稱道的存儲服務，如今卻正在被用戶快速拋棄，變得越來越無關緊要。這個曾經熙熙攘攘的網絡社區(qū)現在感覺就像一個經過住房危機后渺無人煙的城市郊區(qū)。院子里雜草叢生，前院里倒著生銹的自行車，破破爛爛的旗幟，放眼望去，一棟一棟的房子全都空無一人。
當一家靈活、創(chuàng)新的創(chuàng)業(yè)公司被一個不認同其價值觀的巨頭公司吞并后，都會出現什么問題?Flickr就是一個非常好的研究案例。
賣身雅虎后，Flickr是如何一步一步走向死亡的?
剛創(chuàng)業(yè)的時候
Flikcr最開始的時候只是另一款產品中的一個功能。夫妻創(chuàng)業(yè)搭檔Stewart Butterfield和Caterina Fake當時為他們開發(fā)的另外一款大型多人在線游戲Game Neverending開發(fā)了一個照片分享功能。Butterfield和Fake屬于老派的網絡創(chuàng)業(yè)者，他們的創(chuàng)業(yè)項目面向的是精英用戶，所做的產品的用戶數量都不高。
因為他們對網絡非常了解，很快，他們就意識到他們真正要專注的產品不是Game Neverendign這款游戲，而應該是這款游戲中的一個功能：在線分享照片的功能。這是在2003年，當時照片分享對于人們來說還是一個非常新的東西。于是Flickr就這樣誕生了。
Flickr推出后立刻受到了廣大用戶的熱情追捧。博客寫手們尤其鐘愛這款產品，因為它解決了存在已久的照片托管問題。
Flickr推出兩年之后的2005年，Stewart Butterfield和Caterina Fake將Flickr賣給了雅虎，當時財力雄厚的雅虎承諾為Flickr的用戶帶來更好的產品服務。例如，雅虎將免費用戶的月存儲空間上線提高到100M，而專業(yè)版賬戶沒有存儲空間的限制。雅虎當時擁有足夠的寬帶和工程師資源來做這些事情。當時一切看起來都在超好的方向發(fā)展：當你第一次有一個資金雄厚的母公司罩著你的時候，一切看起來都那么美好。
創(chuàng)業(yè)成功之時
很少有人能成功地打造一家成功的創(chuàng)業(yè)公司。但是當一個人一旦創(chuàng)業(yè)成功的時候，它就能瞬間改變現狀。突然之間，互聯網創(chuàng)業(yè)公司的兩大要素——人們和代碼——就變成了這些知名的成功企業(yè)極其寶貴的資源，他們似乎站在常人難以企及的企業(yè)奧林匹斯山上。這勢必是一種極高的贊美和認可。你將如何應對呢?如果你打造了一款能夠改變現狀的既美觀又實用的產品，你們怎么做呢?你會賣掉它嗎?
這是成功的創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人都會面臨的一個選擇。打造了一家成功的創(chuàng)業(yè)公司后，很多收購邀約開始紛紛滾來。雖然其它大多數領域通常都不贊成出售公司。但是在互聯網行業(yè)，出售公司卻是一個普遍的常態(tài)。
可能本來不應該是這樣的。對于每一個像YouTube這樣的創(chuàng)業(yè)公司而言，都有可能出現擁有偉大產品的偉大人才在冷漠無情的企業(yè)整合中被浪費掉的可怕故事。在被Google收購后， 基于地理位置的移動社交網絡軟件供應商Dodgeball于2009年關閉了服務，Delicisou這款曾經備受歡迎的書簽服務商在被多次轉手后，如今也早已風光不再。
有些創(chuàng)業(yè)新星選擇了獨立發(fā)展的道路。如Foursquare、Twitter和Facebook。這些公司都拒絕其它公司的收購邀約，如今都發(fā)展壯大了。所有這些公司隨著時間的推移都找到了適合自己的商業(yè)模式。甚至是StumbleUpon，在這家公司被創(chuàng)始人從eBay手里重新回購并獨立運營之后才站穩(wěn)腳。
對于很多創(chuàng)業(yè)者而言，成功退出永遠是他們的目標，這已不是什么秘密。在他們創(chuàng)業(yè)寫第一行代碼之前，他們就想著今后如何將自己的創(chuàng)業(yè)公司成功出售。但是對有些人而言，產品其實是一個藝術。他們是想通過產品改變世界的。對于這些人而言，出售公司尤其是他們不曾考慮過的選擇。
整合是創(chuàng)新的敵人
“雅虎最開始是Flickr的非常合適的收購方。我們當時收到了幾家公司的收購邀約，包括Google。老實說，我當時認為雅虎是一個很好的收購方，它對Flickr的品牌非常有利，能夠讓Flickr繼續(xù)蓬勃發(fā)展。在收購之后的兩年里，Flickr確實實現了蓬勃發(fā)展。” Flickr的聯合創(chuàng)始人Caterina Fake這樣說道，Fake于2008年離開了公司。
然而在非常早期的時候，就有跡象表明，這種整合最終是會失敗的(雖然一開始看起來很成功)。兩家公司的DNA是不匹配的。這在很大程度是由這個被收購的附屬體被雅虎的戰(zhàn)略發(fā)展部門嫁接到公司中的方式決定的。
