近日,中文在線公布2022年業(yè)績預告,凈虧損達2.85億元—3.65億元,同比由盈轉(zhuǎn)虧。同時,國脈文化2022年預虧1.8億元—2.2億元,這已經(jīng)是連續(xù)第2年虧損。
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對于業(yè)績變動的原因,兩家公司都提到了元宇宙業(yè)務(wù)的影響。中文在線將元宇宙定位為“未來十年的發(fā)展方向”,國脈文化背靠中國電信的研發(fā)和資金,依然難推動元宇宙變現(xiàn)。
“元宇宙+教育”,離落地還有多遠?
不理想的“元宇宙概念股”
中文在線的業(yè)績預告顯示,2022年公司預計歸母凈虧損為2.85億元—3.65億元,而上年同期歸母凈利潤為9879.15萬元,同比由盈轉(zhuǎn)虧。期內(nèi)預計營業(yè)收入為11.5億元—12.5億元,和上年同期的11.89億元相比可能將有所下降。
對于業(yè)績變動的原因,公司稱,一方面受宏觀政策環(huán)境影響,旗下在線教育平臺項目發(fā)生變化,不再具備商業(yè)化條件,需要對其全額計提資產(chǎn)減值損失。另一方面,期內(nèi)公司加大元宇宙、web3.0等創(chuàng)新業(yè)務(wù)及國際業(yè)務(wù)的投入,對經(jīng)營造成一定影響。
同樣成績不佳的還有國脈文化,2022年預計歸母凈虧損為1.8億元—2.2億元,延續(xù)了上一年的虧損態(tài)勢。公告中提到,報告期內(nèi)新業(yè)務(wù)培育受疫情、政策、市場競爭等多重因素影響,發(fā)展速度低于預期,目前仍處于投入期,這是導致業(yè)績預虧的重要原因之一。
中文在線和國脈文化所說的“新業(yè)務(wù)”,主要是元宇宙業(yè)務(wù)。作為最早蹭上元宇宙熱點而股價大漲的公司之一,中文在線對元宇宙的狂熱由來已久。2021年年報中,董事長童之磊將元宇宙定位為“未來十年中文在線的方向”,他直言:“以10年以上的定力和決心,持續(xù)在一個方向上努力和投入,這一理念將引領(lǐng)我們在元宇宙時代走向成功?!?/p>
在回答投資者提問時,中文在線曾表示已申請如中文元宇宙、17K元宇宙等商標。2022年半年報提到,公司推出了“首屆全球元宇宙征文大賽”、數(shù)字藏品平臺等,支持建設(shè)“清華大學新聞與傳播學院元宇宙文化實驗室”,并以“長安鏈”為底層建設(shè)聯(lián)盟鏈生態(tài)開發(fā)區(qū)塊鏈存證平臺。正如童之磊的決心一樣,中文在線在布局方面十分堅定。
但這并未給中文在線帶來正向的利潤收入,自2015年上市以來,公司7年內(nèi)扣非凈虧損累計已經(jīng)超過25億元,至今仍未能扭轉(zhuǎn)虧損難題。同時,元宇宙作為最前沿的技術(shù),需要持續(xù)大規(guī)模投入,對于虧損連連的中文在線而言,這樣為元宇宙投入十年并不現(xiàn)實。
處于進退兩難境地的還有國脈文化,其依托中國電信云網(wǎng)資源和研發(fā)鏈能力資源,推出了國脈文化元宇宙家園、云VR等業(yè)務(wù),市場期待滿滿。但其業(yè)績卻并不樂觀。繼2021年虧損3.58億元后,2022年預計虧損1.8億元—2.2億元,虧損還在持續(xù)。
有投資者在投資者關(guān)系平臺提問,國脈文化投資了三七互娛、歡網(wǎng)科技、四開花園等,為什么不投資VR相關(guān)頭部企業(yè),嘗試扭虧為盈?董秘回復稱,“國脈文化堅持內(nèi)容運營的定位,與上下游產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同,共同推進產(chǎn)業(yè)發(fā)展?!比欢?,只做內(nèi)容沒有技術(shù)的支撐,元宇宙的落地可能需要更多等待。
無論是中文在線,還是國脈文化,都曾經(jīng)高調(diào)布局元宇宙業(yè)務(wù)。但目前看來,除了熱度,元宇宙并未能給公司帶來正向的收入利潤,甚至還處于消耗開支的階段。從爆火至今,經(jīng)過近兩年的沉淀,元宇宙似乎走入迷茫期。
元宇宙,跌落神壇
元宇宙爆火的故事,源于扎克伯格將Facebook改名為Meta。巨頭大規(guī)模的舉措,讓元宇宙看起來將成為互聯(lián)網(wǎng)的下一代風口,引發(fā)市場瘋狂追捧。
然而,走在時代前沿的扎克伯格和Meta,也不得不向現(xiàn)實低頭。2月2日,Meta發(fā)布了2022年四季度財報,期內(nèi)營收同比下降4%至321.65億美元,凈利潤同比下降55%至46.52億美元,連續(xù)5個季度下降。其中,元宇宙業(yè)務(wù)部門Reality Labs去年第四季度營收7.27億美元,同比減少17%。2022年全年,Reality Labs部門的虧損高達137.2億美元,和2021年相比虧損擴大35%。
與之相對的是Meta對元宇宙業(yè)務(wù)的支出逐步上升。2022年第四季度,Meta研發(fā)費用為97.7億美元,同比增長30%,大部分研發(fā)支出都被Reality Labs部門消耗。而投入遠未結(jié)束,Meta的CFO Susan Li就明確表示,Reality Labs未來的投入不會降低。
像Meta這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭,元宇宙業(yè)務(wù)商業(yè)變現(xiàn)尚處于起步狀態(tài),更何況那些基本面本就不穩(wěn),寄希望于蹭元宇宙熱度的中小公司。2022年炒作“元宇宙第一股”登陸港交所的飛天云動,招股書曾提及“元宇宙”一詞高達318次,但并無實質(zhì)產(chǎn)品,也沒有強勁的研發(fā)支撐和雄厚的資本實力。上市首日,飛天云動股價便跌破發(fā)行價,跌幅達到40.7%。
2021年10月因元宇宙概念股價大漲的中青寶、天下秀、易尚展示等公司,中青寶和天下秀的股價已經(jīng)回落,易尚展示則被戴上了“*ST”的帽子。顯然,資本市場對元宇宙概念的狂熱追捧已經(jīng)告一段落。
走過元宇宙風口,企業(yè)是否有實際的技術(shù)支撐和落地成果,是資本關(guān)注的關(guān)鍵。
元宇宙+教育,還有故事嗎?
從元宇宙現(xiàn)有的落地應(yīng)用看,除了游戲和娛樂,教育也是一個重要的領(lǐng)域。
例如,美國VR教育平臺Prisms VR就研發(fā)了一種依托VR頭顯開展數(shù)學可視化教育的方法。在Meta Quest空間里,Prisms VR將觸覺和視覺教育帶入數(shù)學課堂,讓學生更容易理解。截至目前,美國已經(jīng)有26個州、110個學區(qū)在大規(guī)模部署VR頭顯,超過10萬名學生在使用這一平臺。
隨著教育云端化和教育信息化發(fā)展進程加快,在場感和體驗感均達到極致的元宇宙無疑成為了教育創(chuàng)新的下一個風口。第五屆世界教育前沿論壇上,北京大學教育學院原副院長尚俊杰提到,元宇宙可以為學生帶來更具臨場感、體驗感的學習環(huán)境,還可以創(chuàng)造混合現(xiàn)實的學習環(huán)境。
同時,具體到教育的各個不同的細分賽道,元宇宙可以發(fā)力的方向是不同的,研究的重點和落地的場景相應(yīng)也更有針對性。華東師范大學信息管理系教授許鑫認為,元宇宙在高教領(lǐng)域,側(cè)重于元宇宙產(chǎn)教融合方面的落地和社交屬性將得到體現(xiàn)。在職教領(lǐng)域,側(cè)重于自動化內(nèi)容生成工具,為數(shù)字虛擬場景快速搭建、VR教學資源自動生成、數(shù)字人教師實現(xiàn)等賦能。在基礎(chǔ)教育領(lǐng)域,則聚焦科學教育,開展學生VR環(huán)境下學習能力、抗壓能力測評的系列研究。
不過,無法否認的是,目前元宇宙離常態(tài)化應(yīng)用到教育領(lǐng)域還有一大段距離。尚俊杰指出,教育是個“慢領(lǐng)域”,新技術(shù)不會突然地變革它。元宇宙可以被看作教育信息化的高級階段,“只有推動教育基建,元宇宙才可能搭起來。否則如果網(wǎng)絡(luò)卡頓,學生就不會有興趣。”在此觀點之上,他建議要以教育新基建推動教育元宇宙發(fā)展,將教育元宇宙納入教育數(shù)字化戰(zhàn)略行動方案,加快推進教育專網(wǎng)建設(shè)。
此外,關(guān)于元宇宙在教育領(lǐng)域的應(yīng)用,還存在一定的爭議,最突出的就是防沉迷問題。當給學生提供沉浸式學習環(huán)境時,注意力究竟是比以前集中還是分散?此外,當完成式的仿真模擬成為日常,學生的想象力究竟是被限制還是發(fā)揮了?對于這些問題,學界結(jié)合實踐仍在進一步研究探討。
可以確定的是,元宇宙不是教育行業(yè)的唯一解。能否在教育行業(yè)常態(tài)化普及應(yīng)用,除了必要的技術(shù)支撐和倫理討論,更重要的是其能否真正促進學生的成長和進步。而要做到這一點,元宇宙要走的路還有很長。