就在美國數(shù)月前大無畏的向歐洲伸出援手,通過向歐洲出口液化天然氣(LNG)以緩解其供給缺口,并助其擺脫對俄能源依賴的不久后,美國天然氣價格因供給短缺而出現(xiàn)飆漲,自2008年以來首次突破9美元/每百萬英熱單位,而在過去的一年中,該價格已經(jīng)翻了三倍。
隨著歐美對俄羅斯的制裁,俄羅斯至歐洲油氣運輸大受影響,歐洲需要通過海運進口美國、中東地區(qū)的石油和天然氣,大幅增加運距。同時,俄羅斯航運企業(yè)受到制裁,市場運力產(chǎn)生空缺,大幅推動即期市場運費上漲。
此外,原油方面,美國或借助頁巖油開采技術向全球推銷原油,利好跨大西洋航線的油輪市場;LNG方面,俄羅斯對歐洲天然氣供應短期內難以被取代,歐洲天然氣缺口或需要北美的支撐,同樣利好該市場。
無疑,隨著美國石油出口的激增,液化天然氣油輪成了最大贏家,因為液化天然氣貿(mào)易商正爭相在冬季之前獲得液化天然氣油輪。
雖然傳統(tǒng)上隨著冬季的到來,液化天然氣需求本就會有所回升,但液化天然氣船東和經(jīng)紀人表示,英國的殼牌公司、法國的道達爾能源公司等正在進行異常提前的年度搶購,以確保有足夠的航運能力在冬季需求旺季運輸超冷燃料。因此,根據(jù)Clarksons Platou證券公司的數(shù)據(jù),租用一艘液化天然氣油輪一年的價格接近十年來的最高水平,達到每天12萬美元,比一年前增長了50%以上。
不久前透明市場研究公司(TMR)的數(shù)據(jù)同樣顯示了需求的激增,在2021-2031年間,全球液化天然氣燃料市場的需求量將以63.6%的年復合增長率上升,到2031年將達到4.326億噸。
按照液化天然氣航運集團Flex LNG和Avance Gas的負責人Oystein Kalleklev所說:
市場已經(jīng)爆炸了!在市場上很難找到任何長度可用的船只。
隨著運力緊張的加劇,今年冬天液化天然氣貿(mào)易商的繁榮以及歐洲廣大地區(qū)是否能避免受凍將取決天然氣貿(mào)易商能否獲得足夠的船只。近年來,航運瓶頸阻礙了向亞洲和歐洲的消費市場輸送液化天然氣,事實上,對船舶的搶購通常發(fā)生在北半球的夏末,但今年在夏天來臨前已經(jīng)拉開序幕,據(jù)行業(yè)高管稱,貿(mào)易商正在通過商討延長租賃期來尋求降低費率。
而綠色船舶的趨勢化,在為LNG燃料提供了廣闊盈利空間的同時也加深運力不足的窘境。在明年新的全球航運排放法規(guī)出臺之前,人們爭相購買液化天然氣船,可能會進一步減少供應,而且東亞的船廠也在努力快速推出新的液化天然氣船。目前,LNG在航運中是首選燃料,尤其是在渡輪和海工輔助船(OSV)中。
行業(yè)人士表示,天然氣價格上漲帶來的高價值貨物推高了對現(xiàn)代船舶的需求,老式船舶已經(jīng)不再受歡迎。另外的行業(yè)人士則表示,目前貿(mào)易公司想要為其貨物找到合適的大型現(xiàn)代船舶“變得相當復雜”。
Golar LNG的首席執(zhí)行官Karl Fredrik Staubo說,在大型貿(mào)易公司的一系列活動之后,貿(mào)易商們意識到"可用性比我們之前想象的要低"。例如,Golar LNG本周以3.5億美元的價格向意大利天然氣網(wǎng)運營商Snam租賃了一個帶有浮動存儲和再氣化裝置的特殊船舶。
有限的供應意味著需要改裝LNG船來滿足歐洲激增的再氣化需求,這增加了LNG航運市場的壓力。