今天(3月18日)早晨,這波被稱為“自由落體”下降的國際原油價格,又下降了2%,在紐約市場報收26.42美元/桶。這場因為兩個產(chǎn)油大國沙特和俄羅斯叫板而超常下探的原油價格戰(zhàn)什么時候告一段落,還要看這兩個各不相讓的對視者誰先眨眼。
原油以及大宗貨物期貨市場的行情,不過是人們對今年乃至今后幾年經(jīng)濟發(fā)展前景的判斷的反映而已。因此,提振市場信心,出臺刺激措施,幾乎是美日歐等國家和地區(qū)政府的不二之選。在傳出美國政府準備推出約1兆美元的經(jīng)濟刺激方案,以及直接給美國人發(fā)放1000美元支票(小孩減半)的消息后,在最近兩周內已經(jīng)3次熔斷的美股市場乘勢回漲,三大股指漲幅均超5%,其中道指漲幅超千點。在歐洲市場,德國DAX30指數(shù)、英國富時100指數(shù)、法國CAC40指數(shù)和意大利富時MIB指數(shù)全呈漲勢,這也必將對今天錯時開盤的亞洲市場帶來提振作用。
實際上,在美股市場3次熔斷之后,已有經(jīng)濟學家呼吁美聯(lián)儲要審時度勢,適時“放大招”——動用緊急貸款的權力,即在“異常和緊急時期”才能動用的《聯(lián)邦儲備法》第13條第3款賦予美聯(lián)儲的權力,增設商業(yè)票據(jù)融資機制(CPFF)和一級交易商信貸機制(PDCF)。在此前一直被指責動作遲緩的美聯(lián)儲,在宣布將利息降至接近零利率之后,又宣布啟動CPFF機制以支持家庭和企業(yè)信用。商業(yè)票據(jù)市場可以為經(jīng)濟活動提供直接融資以及增信、貸款、抵押和市場主體的日常流動性需要。美聯(lián)儲啟動此一機制,將減輕融資市場、短期信貸市場和股票市場的壓力,有助市場主體渡過難關。
美國以及西方主要工業(yè)發(fā)達國家的提振措施,究竟有無效果、有多大效果,尚需觀察。同以往一樣,對此次新冠病毒擴散形成的沖擊,有經(jīng)濟學家認為其嚴重性要遠大于2008年的金融危機,也有經(jīng)濟學家認為其影響只在信心層面,待情勢得到緩沖,新冠病毒的性質得到進一步認識、找到可行的應對辦法之后,經(jīng)濟將延續(xù)近些年持續(xù)向好的態(tài)勢。不論這兩種觀點對未來經(jīng)濟走勢的看法有何不同,但都確認了新冠病毒擴散為當下世界經(jīng)濟已經(jīng)產(chǎn)生了重要影響。有鑒于此,采取實際措施刺激經(jīng)濟,以真金實銀幫助市場主體扛過沖擊就完全是必要的。
當然,所有這些措施,從性質上來講,也只是救急和救濟措施,其旨在于托住抗擊風險弱的市場主體,助其渡過這波風浪,不使經(jīng)濟直落波谷,為經(jīng)濟恢復常態(tài)墊付必要的成本。這些措施中,最直接和最有效的刺激就是消費。而直接發(fā)放現(xiàn)金,對那些受沖擊最甚者來說,相對而言是最公平、最有力的幫助,因此其效果也值得關注。