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蘋果計劃推出突破性產(chǎn)品AR頭盔 時間最早為2020年
北京時間11月9日上午消息，蘋果正在探索繼iPhone之后的突破性產(chǎn)品。目前，蘋果計劃于2019年為增強現(xiàn)實(AR)頭顯做好技術(shù)準(zhǔn)備，而這款產(chǎn)品的發(fā)貨時間最早為2020年。
消息人士透露，與目前采用智能手機(jī)作為計算引擎和顯示屏的虛擬現(xiàn)實(VR)頭顯不同，蘋果的設(shè)備將搭載單獨的顯示屏，采用新的芯片和操作系統(tǒng)。這款產(chǎn)品的開發(fā)計劃非常激進(jìn)，有可能還會調(diào)整。
VR技術(shù)讓用戶沉浸在數(shù)字世界中，而AR技術(shù)則將數(shù)字圖像疊加在現(xiàn)實世界畫面上。AR有著豐富的應(yīng)用，包括幫助籃球迷獲得比賽統(tǒng)計數(shù)據(jù)，以及指導(dǎo)工人修理機(jī)械。蘋果并不是唯一關(guān)注這種技術(shù)的公司。幾年前，谷歌曾推出過價格1500美元的智能眼鏡，但并未成功，谷歌目前正轉(zhuǎn)而關(guān)注這類產(chǎn)品在企業(yè)市場的應(yīng)用。
蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)認(rèn)為，AR并不像VR一樣孤立，有可能像智能手機(jī)一樣帶來革命。他在公開露面時多次談到AR技術(shù)，并在最近的財報電話會議上表示：“我們已經(jīng)看到，有些東西將改變你們工作、游戲、社交和學(xué)習(xí)的方式。簡單來說，我們相信，AR將永久改變我們使用技術(shù)的方式。”
蘋果拒絕對此置評。
彭博社今年3月報道稱，從幾年前開始，蘋果就在組建一支團(tuán)隊，開發(fā)與AR有關(guān)的項目。這支團(tuán)隊的負(fù)責(zé)人是邁克·羅克韋爾(Mike Rockwell)，他曾是杜比實驗室的工程負(fù)責(zé)人。目前在蘋果公司范圍內(nèi)，這支團(tuán)隊已有數(shù)百名工程師，分布在總部庫比蒂諾和太陽谷，以代號“T288”開發(fā)多個硬件和軟件項目。
該團(tuán)隊的首款產(chǎn)品是ARKit。接下來，該團(tuán)隊將開發(fā)內(nèi)置顯示屏，可以播放3D視頻的頭顯設(shè)備，同時確保較低的能耗。
與之前的產(chǎn)品類似，蘋果沒有等待其他公司開發(fā)驅(qū)動AR頭顯的芯片。蘋果正在內(nèi)部設(shè)計芯片，這種做法與此前的Apple Watch類似。這樣的芯片可以集成更多元件，包括圖形處理器、人工智能處理器和CPU，同時縮小尺寸、降低能耗。
新的操作系統(tǒng)在內(nèi)部被稱作“rOS”，即“現(xiàn)實操作系統(tǒng)”。新系統(tǒng)基于iOS。此前負(fù)責(zé)游戲和圖形業(yè)務(wù)的軟件經(jīng)理吉奧夫·斯塔爾(Geoff Stahl)是rOS軟件集團(tuán)的負(fù)責(zé)人之一。
蘋果尚未確定，用戶如何操控頭顯，啟動應(yīng)用。目前正在研究的選擇包括觸控板、通過Siri的語音激活，以及頭部動作。與此同時，工程師正在開發(fā)多款應(yīng)用的原型，包括地圖、短信和其他更先進(jìn)的功能，例如虛擬會議室和360度視頻播放。蘋果已經(jīng)在討論，為頭顯配備單獨的App Store應(yīng)用商店，幫助用戶下載內(nèi)容。
由于蘋果目前還沒有自己的頭顯產(chǎn)品，因此工程師使用HTC Vive來進(jìn)行測試。此外，他們還在開發(fā)一款類似Oculus Gear VR的頭顯，利用iPhone的屏幕、攝像頭和芯片組。蘋果并不打算銷售這款產(chǎn)品，而是用于內(nèi)部對AR應(yīng)用的測試。
